本书对于中国古代民间规约及其在古代法律秩序中的地位进行了全面的探讨。通过分析古代法律的特点，探讨了古代民间组织研究中的疑义，阐明了作者在乡规民约、民间法与民间规约之间选择使用民间规约的理由，并通过丰富的史料呈现历史上各种民间规约的具体形态。在此基础上，论述了民间规约与国家法律的关系，民间规约的性质：民间性、自治性、成文性、地方性的含义，民间规约的作用，及其在古代法律秩序构建过程中的功能定位。