作者巴托尔德，著名东方学学者，张锡彤，中央民族学院教授、民族所研究员，张广达，曾任北京大学历史系教授。本书所述乃蒙古入侵前的突厥史，实际是“一部起于伊斯兰教开始武装进攻，断于十三世纪初成吉思汗登场的中亚历史”。