本书以“造船业视域下的宋代社会”为主题，以宋代造船业这一探讨角度为切入口，分五个部分分别论述：“宋代船舶制造”在已有研究的基础上对宋代官府造船情况作一更为完整的论述；“宋代内河水情与航行”则着重于观察宋代船舶在各类水情下的航行方式；“宋代的海船与航海”则尝试将宋代航海研究推向深入的层面；“宋代战船与江海防”对宋代战船与水战，以及南宋江海防体系作了专门和系统的研究；“宋代造船业与社会生活”则立足于船舶业，将视野投向了与之关联的社会的方方面面。本书结构严谨、立论审慎，具有相当高的学术水准，以综合的视角全面系统地考察了造船业对宋代社会各方面的影响。