本书为江南服饰发展的历史。全书共五章。每一章均选择能突显江南服饰特色的事项来写，如刺绣、织锦、缂丝、蚕桑、贸易往来等。江南地处吴越方言之地，地方戏剧具有代表性，故在附录中将展示代表性地戏服饰；附录中还囊括了极具江南水乡特色的“苏州少数民族”服饰。服饰是文化的载体，是有形的艺术。因此，形象性亦为本书重要特征之一，在本书的写作过程中，作者赴江南各地寻觅服装及服饰品实物、老照片等。在数千张图片中筛选出近六百张，增强了本书的生动性和可读性。