全面了解日本自明治维新以来汉学研究的宏观与微观情况，既有学术研究性，也有历史资料性的一部史学著作。《日本汉学史》以第二次世界大战日本战败为界大致可分为前后两部分，再划为４个时期分别进行阐述。在各个时期的阐述中，包括世界状况、中日之间状况、日本国内的状况；世界、日本的中国学状况；历史学、思想史（包括宗教）、文学、语言学以及其他领域的状况；各个领域中的论著目录及其概况、有代表性的研究者的研究状况。每个时代都加以归纳总结整理。该书以如此坚实的体裁为基础，或详尽具体，或简洁总括地进行了叙述；书中所被列举的研究者达565 名之多。