本书从文献辑考、曲调流传、创作特点、与诗歌史关系四个部分，对初唐乐府作了全面、系统的研究。对初唐乐府中杂诗、古意等概念进行了界定，对《白头吟》《回波乐》《浑脱》等曲调、舞蹈作了辨析，关注了历来不受人重视的郊庙歌辞，分析了初唐乐府曲调的流传与初唐诗风形成之间的关系。不仅如此，通过对初唐时期各个阶段、诸多作家的代表作品进行整合分析和归纳研究，确立了初唐乐府诗创作在诗歌发展史上所具有的标志性意义。