作者从1981年起即着手从事《朱子语类》词汇研究，历经三十余年，采用文献学和语言学相结合的方法，写成本书。全书近六十万字，以辨章学术、考镜源流为宗旨，首先对文献语料进行鉴别、校勘，弄清传承渊源和各本异同，然后在此基础上对《朱子语类》的词汇概貌、构成、同义词和反义词、专类词语、方俗口语、常用词和词义系统等一一进行考察，创获甚多。