北京大学于2009年初承校友捐赠，从海外获得一批珍贵的西汉竹简。竹简保存情况良好，长度有46厘米、30厘米、23厘米三种规格。多数竹简均有明显的契口和编绳痕迹，文字字迹清晰，抄写工整。竹简总数约3000余枚，其中比较完整的简约2500枚左右，其年代大约在西汉中期武帝前后。本册是对竹书中的《老子》进行整理，不仅附录汉简《老子》完整复原图拉页，还在“释文注释”部分比对了多种古本及今本，具有极高的学术价值。