本书正篇从北魏桑干河流域的自然地理、居民结构、都市景观的发展情况，以及平城周围的交通路线、商业贸易等方面入手研究；另附三篇论文作为附篇，以表格的形式梳理了北魏建国以前的拓跋部历史及建国后至迁都洛阳为止的北魏历史，并揭示了沿太行山脉东麓的交通路是东亚极为重要的一条南北交通线。