本书为欧美汉学宗师杜希德晚年系统性研究唐代官修史书问题的论著。全书考察了约620 年至850 年间官方修史机构的创设变迁，以及该机构择取、编辑史料以成正史的过程。共分为三大部分。分别详论唐代政府中各种修史机构的分支和官职；唐代的史官运用的一整套史料系统；《旧唐书》的个案研究。此前国内外缺乏这方面的细致研究，杜希德的研究吸收、综合了诸多前人的成果，从而对唐代修史机构的考察更为完备。