本书精选收集了中国著名近代史学家陈旭麓先生的论文和书序等共五十余篇，集中反映了陈先生的中国近代史观和中国近代史的研究成果。陈先生在二十世纪八十年代改革开放后，提出了许多对后世影响甚巨的新史学思想，如关于近代史的断代问题、近代史的新陈代谢规律问题，都有深入的思考和成熟的著述。陈先生对历史人物的研究和评价也力求恢复历史的真相，其文立论严谨，资料丰厚，对李秀成、宋教仁、梁启超、孙中山等重要历史人物都有客观公允、科学冷静的分析和论述，令人读之深感信服。