年龄越大，我越相信人生存在着许多缘。父亲是苏州人，最爱看戏听评弹。我最早就是从他嘴里知道祝枝山的。后来才晓得祝枝山名允明，枝山是别号。印象中，评弹《三笑》里的祝枝山是个机智幽默、刁钻促狭而又富于正义感的有趣之人。长大后我爱上了祝枝山的书法，但并不知道祝枝山还有文集传世。想不到人到中年，我竟有幸担任《祝允明集》一书的责任编辑，非缘而何？

　　刚接到厚厚一叠《祝允明集》稿件时，我满怀喜悦。然而当正式开始审稿时，心情却彻底变了。祝允明的不少文章写得僻奥难解，以致整理者的断句时常出现问题。明知是错，却又很难修正，因为首先必须读懂文意才行。而要读懂，非看上三五遍并反复琢磨不可。有时审完一篇文章甚至要花费一整天时间。进度缓慢之极，心情也坏透了，不禁怨恨起祝枝山来，心里骂道：“祝枝山啊祝枝山，你这个人刁钻促狭，怎么文章也这么刁钻促狭！”

　　渐渐我又理解了祝枝山的文章为什么这么怪。他19岁考中秀才，5次参加乡试才中举人，后来7次参加会试均名落孙山。第6次是与儿子一起参加会试，结果儿子考中了，他还是落榜。您说霉不霉啊？祝枝山天资聪颖，小时候是位神童，年轻时即以诗文书法扬名海内，一向颇为自负，本以为凭己之才，获取功名富贵轻而易举，可谁知22年里7次参加会试，均连连失败，最终只得放弃科考。这对他的打击实在太大了，长久下来难免因情绪抑郁而导致心灵扭曲，脾气也变得古怪。于是发泄在书法上，便成桀骜不驯的狂草；表现在文章中，即为冷僻涩拗的语句。了解他的不幸遭遇后，我就不怎么恨祝枝山了，反而觉得他很可怜。

　　审读《祝允明集》既有艰辛，也有乐趣。有时就像猜谜，猜时绞尽脑汁，苦不堪言，而当猜出谜底后，则会感觉特别畅快。碰到一些实在难以解决的断句问题，我就发在微信朋友圈里，请教各路高手，往往回复答案不一，我再斟酌而定。所幸后来又得到资深老编审李梦生先生的鼎力襄助，我才总算啃完这块硬骨头。

　　祝允明的文章也并非全都佶屈聱牙，如其论书画艺术、评历史人物、述名流事迹、谈朝野掌故、讲鬼怪故事等，文字大多明白晓畅，颇能引人入胜。即使那些难读的篇目，经过正确的断句后，也变得较易理解，故读者不必存畏惧心。

　　这套《祝允明集》收录了祝氏存世的绝大部分著述，共14 种，既有诗文集，也有史论、笔记、人物传记等，内容极为丰富，大多是首次整理出版，有助于我们认清祝枝山的真实面目。毕竟民间传说和戏曲影视里的祝枝山是不能完全信以为真的。

　　（《祝允明集》（全2 册），上海古籍出版社2016 年10月出版，定价：138.00 元）