社会文书是古代人们在社会生活中记载、公布、联系交流以及凭证等方面的文字材料，是维系社会政治经济秩序的重要工具。一般来说有狭义和广义之分。狭义社会文书单指出土的具有文物性质的文书，广义则包括所有出土的与文献史籍收录的文书。两种意义上的社会文书均不包括宗教典籍与印本、写本图书。本书所论为狭义上的社会文书，收录了大量能够展现西夏社会政治经济秩序面貌的社会文书，对其进行分类，在此基础上进行考释、整理研究，其文献价值不可替代。