本书将报刊与晚清文学演变作为整体研究的对象，以晚清报刊为切入口，考察晚清文学新旧交替的生存状态，讨论了报刊这种传播媒介出现后给古典文学带来的变革，从文学制度、文学创作、文学批评三方面考察报刊在晚清文学现代化中的具体表现，从整体上梳理报刊在促进晚清文学变革中的具体作用。该书走资料发现与理论结合之路，重在文献资料与新理论、新方法的结合，新见迭出而又持论中肯，开创了晚清文学变革研究的新局面。