佛教自东汉起传入我国，汉代因此成为我国传统文化的最后一个纯粹朝代，同时成为我国现代宗教意义上宗教美术的起点。汉代宗教发展处于一个转型期，一方面，通过独尊儒术、谶纬盛行、方士兴盛等大帝国文化活动使其告别了楚文化等地方宗教特色；另一方面，也接受了外来佛教和东汉后期建立的本土道教。所以，汉画有着特别而又丰富的宗教美术内容。汉画中，汉墓壁画与画像石比肩，是汉画的大宗，几乎占据了汉代主要的美术发展内容。但是对于汉画像石与汉墓壁画之间存在的区别，学术界并没有进行深入的研究，特别是在宗教内容上的认识，许多方面都缺少从宗教发展角度来思考的意识，甚至还存在着概念上的混淆和模糊，比如楚地巫术文化对汉代宗教文化的影响，神话与神仙的辨析，国家宗教与民间宗教的理解，汉代宗教性质的确定，等等。作者花费了十年时间研究汉画，无论是资料收集的全面性还是理论研究的系统性方面，在国内都处于领先地位，此番《汉墓壁画宗教思想研究》的出版，将进一步推进人们对汉画以及其所反映的宗教思想的理解。