“京控”，即上京城告状，这在中国古已有之，但发展成一个较成熟的制度，则是在清朝。作者首先回顾了历代“告御状”，即“叩阍”制度的渊源和变化，然后重点梳理了清朝京控制度的形成，它的审理机构、诉讼程序和运作。探讨了京控盛行的原因，州县司法的弊端与京控盛行的关系，地方上的生监、讼师与京控者的关系，不同的社会群体在京控中的不同待遇等，对京控制度作了全面详细的研究。本书后还附有清代历朝京控案件的统计表、征引书目等，以助读者进一步研究。