本书是窦宗仪先生利用大量时间，在华盛顿的国会图书馆搜集中、外文史料撰写而成。通观全书，在外文史料方面，作者使用了美国、日本、前苏联、英国等国的外交档案及来华外交官的报告及回忆录。特别应该指出的是，作者系统地、按时间先后，使用了在上海出版的《字林西报》，提供了外国记者在不同场合所观察到的李鸿章。研究李鸿章，如果只依靠《李鸿章全集》等中文资料，对李鸿章的印象，与阅读窦氏所编《李鸿章年（日）谱》感觉是大不相同的。中文史料虽然丰富多彩，包含有奏折、书信、日记以及晚清文人笔记等，范围甚广。然而，李鸿章却不是一般封疆大吏。作为洋务派重要代表人物，李氏在很长时间内独当清朝内政外交之要冲。李氏所办政务，2011 年7 月28 日 编辑：深海有许多是同外国人打交道。因此，外国人对李鸿章的活动的记载，对于了解李鸿章一生的功过是非，就显得十分重要了。正因为如此，相信本书将成为我们研究李鸿章的重要参考书。