本书是“中国断代专题文学史丛刊”之一。全书分27章，系统论述了从嘉庆初年至民国早期词的发展演变历程，是研究中国近代词学发展、变化的理论研究专著。全书以晚近动荡的社会文化为背景，以区域、族群、血亲为纽带，撰述了近代词人的创作和词学活动的特点，是学习和了解近代文学的参考书。