日本的帝王年号制是从中国唐朝学习来的一种制度。本书详叙了日本天皇的世系，从第一个年号“大化”到现在使用的247 个年号，全部来自中国文化典籍。本书在研究日本天皇年号与中国古典文献关系的基础上，将日本天皇相关的历史一并叙述，使读者能够对中国文化典籍对日本年号、历史的影响有深入的了解。