本书以过去五十年台湾的历史研究为主要研究对象，但其重点则在描述和分析历史意识的变化。作者所关心的范围，可以说是既广又狭。广的地方在于，本书不但叙述了历史研究在台湾的发展和变化，同时也涉及其他与史学相关的领域，特别是台湾文学界在构造台湾历史意识上所表现出的努力。