本书在全面调查、搜集明人文话及文章学著述的基础上，选取《文章绪论》《文训》等二十种稀见罕传之明文话予以点校出版，以便专业研究者利用。所收篇目皆为目前尚未整理出版或影印者，可以作为王水照主编《历代文话》的有益补充。本书与姐妹篇《稀见明人诗话十六种》一起，为学界提供了新鲜而重要的材料，有助于进一步推进明代诗文批评研究。