湛若水在明代中晚期曾是与王阳明并称于世的大思想家，但由于种种原因，后来湛学研究远不及王学研究兴盛，对湛若水生平事迹的编年考证也严重滞后。本书材料丰富，征引湛若水本人撰著十四种，其他相关文献三十二种。在此基础上对湛若水生平行实、著述做了详尽的编年，并纠正了前人考证的不少阙失。