本卷收录了近30年来西方汉学家对宋代以降，特别是明清思想文化史研究的13篇论文，如田浩的《儒学研究的新方向：对“新儒学”与“道学”之区别的考察途径》、艾尔曼的《科举考试与帝制中国晚期的政治、社会与文化》、周启荣的《为功名写作：晚明的科举考试、出版印刷与思想变迁》等等，分别讨论儒家思想的发展及儒家的宗教性；明清的科举考试制度及文化；帝制晚期社会正统价值观念的确立与传播、精英文化与大众文化的共通性、“公共领域”的发展、跨文化知识传译等问题。