本书对《西厢记》诞生以来的研究成果作了高度的概括总结，主要围绕《西厢记》的作者、体制、版本、影响、续书、评论等方面的问题进行详尽的论述、缜密的考证和辨析，开拓了《西厢记》研究的新领域。张人和先生还在本书“附论”中，以翔实周密的考释，论证了所谓《郑崔合袝墓志铭》是后人以诋毁《西厢记》的伪作，《点鬼簿》与《录鬼簿》实为一书等问题，解决了《西厢记》研究中一些未解之题。