明史研究资料数量丰富，其中，大量的明人文集是研究明史的重要一手文献。本书即主要从现存明人文集的角度进行遴选，所选五种为：（一）大明太祖皇帝御制集二十一卷存十八卷（明太祖朱元璋撰），明内府抄本；（二）大明宣宗皇帝御制集四十四卷存二十四卷（明宣宗朱瞻基撰），明内府抄本；（三）宋景濂先生未刻集不分卷（明宋濂撰），清康熙三年（1664）陈国珍刻本（四库底本）；（四）诚意伯刘先生文集二十卷（明刘基撰），明成化六年（1470）戴用、张僖刻本；（五）陶学士先生文集二十卷（明陶安撰）事迹一卷，明弘治十三年（1500）项经刻递修本（四库底本）。