本书把上古时期分为殷商、西周和东周以下以至西汉末年这三个阶段。本书的特点，一方面，从材料依据上，作者力图成系统地结合大量出土文献（甲骨文、西周金文、简帛资料等）和传世文献，来勾勒上古汉语语法发展的历史，这在过去汉语语法史研究中是不多见的。过去的研究主要建立在传世文献基础上，对出土文献的注意，广度和深度都有所不足。另一方面，本书可以说是作者三十余年研究成果的系统总结，作者考察分析了大量现有研究成果，去伪存真，去粗取精，且较多贯彻了作者个人的一些语法观念，所以其观点往往个性较强，创新较多。本书的出版，是对上古时期汉语语法发展的一次全面总结，对古汉语语法史的研究具有深远的推动意义。