八股文是一种综合性的文体，具有功利性、文学性、工具性、规范性、与时俱变等多种功能，是明清两代用于科举取士、有着特殊规范的一种解经专用文体，在明清科举制度中起着灵魂作用。作者多年浸淫于八股文的研究，具有一定的优势和发言权，对明代八股文的历史可以说是烂熟于心。该书较为系统地阐述了明代八股文的创建、发展、成熟、繁盛、衰颓、振兴的过程，并对八股文的内容和体式的主要特征、明代各个时期最具影响力的八股文的名家名作、流派风格做了较为系统的阐述，是一部较有参考价值的学术著作。