《明史》是“二十四史”最后一部。全书共三百三十二卷，包括本纪二十四卷，志七十五卷，列传二百二十卷，表十三卷。它是一部纪传体断代史，记载了自元末朱元璋起兵至崇祯十七年二百多年的历史，并兼及部分南明史事。其修纂时间长达九十余年，用力之勤，大大超过以前诸史。修成之后，得到后代史家的好评。但由于经历史无前例的清朝“文字狱”，也存在不少曲笔隐讳和篡改不实之处。