义和团运动是中国近代史上的大事件，前辈专家学者对此课题多有措意。本书首次采用社会表演理论，分析了义和团的集体性格，全面阐释了义和团和红灯照成员的各种社会表演活动，对义和团戏剧性格的生发原因、义和团和巫术的关系等论题做出了新的论证。本书涉及历史学、民俗学、人类学等学科，对中国戏曲学、人类学、民俗学研究均有启示价值。