本书对先秦至晚清的家训文献进行了全面的清理和描述，并仿《四库全书总目》体例，对流传于世的每一部家训专著的作者、内容、版本、价值及影响都进行了详细的考辨和评述，书末有《历代家训专著存目一览表》及《历代亡佚家训专著一览表》两个附录。本书是目前国内第一部对中国古代家训进行全面清理和描述的著作，对于从事中国传统家训、中国家庭史、中国家族史、中国古代教育史等研究的专家学者及热爱家庭教育的一般读者均具有参考价值。