本书在元朝时期藏传佛教宁玛派的大师隆钦巴所论述的“自然智”的启迪下，致力于破解“吐蕃宗论”及其在后弘期所引起的千年辩争的教理之谜。通过对比大量经论和后弘期的经典著作，揭示了唐朝时期汉藏两地“顿渐之争”的不同；并以“宗通与说通”的路线选择为视角，解释了禅宗、宁玛派、噶举派，中观瑜伽行派、萨迦派与格鲁派等分别依据“自然智”、“后得智”和“根本智”建立教法、分宗立派而引起的前弘期、后弘期的教义上的往复辩难，及其对人类智慧所具有的深远的影响。