邓绍基先生从事中国古代文学研究五十余年，这本论文集结集了数十年里邓先生发表的重要研究论文。本论文集主要收录中国古代文学方面的研究、评论文章，自20 世纪50年代起始，历时较长，其中有一些文章如《建国以来关于继承文学遗产的一些问题》《五四文学革命与文学传统》和《坚持马列主义、毛泽东思想原则，提高古代文学研究水平》等，在不同的时期和不同的方面曾产生较大影响。这本论文集中也收有几篇非关古代文学的评论文章，其中《评〈海瑞罢官〉》是一篇文艺评论，因为被卷入“文化大革命”先声的政治风暴中，这篇文章多少反映了那段历史，故予收入，以存历史陈迹。