地方志是记述一方沿革、风物的志书，是备载古今各种事物的百科全书，保存了大量地方史料，可供研究。上海辞书出版社图书馆始建于1912年，其前身为中华书局图书馆，于地方志书搜罗详备，达2800余种，其中不乏珍稀善本。为广流传，今精选馆藏稀见方志28种，分《上海辞书出版社图书馆藏稀见方志初编》、《续编》汇编影印出版，其中《初编》15种、《续编》13种，所选方志的收藏单位在国内均不超过四家，包括明版1种、清康熙以前14种、乾隆至光绪年间13 种，其中刻于康熙五十三年的《江夏县志》、乾隆十五年的《弋阳县志》更是海内孤本，具有极高的文献史料价值，对于历代方志的研究，及新方志的修订也有一定的参考作用。入选方志在选目方面精益求精，除了选取馆藏单位少于四家的方志外，还对其他出版社已出版的稀见方志，如国图社所出版的《复旦大学图书馆藏稀见方志丛刊》、《福建师范大学图书馆藏稀见方志丛刊》等进行摸底，避免了重复出版。初、续两编虽为影印出版，然于每种志书各撰提要一篇，概述志书大略，考订撰者生平，明辨废置沿革，以具“辨章学术，考镜源流”之功效。部分志书偶有缺损，此次影印均多方搜寻，尽量予以配补，以求完璧。