本书从历史文献学和史学史的角度对南北朝实录、唐实录、五代十国实录、辽夏金元实录进行了探讨，其中研究重点是唐实录。后唐、后汉、辽、夏、金、元实录为我国少数民族政权所修，对清实录的研究有一定的启发和示范作用。已佚实录的研究，对现存明清实录的认识和探讨，有着不容忽视的意义。