本书由传统文史哲结合的方法切入，系统阐释了章学诚《文史通义》、《校雠通义》“辨章学术、考镜源流”的文学批评体系特色，提出了其文学批评理论源于章学诚对当时学术之弊端和文风之流弊的针对性反抗，也是其于自己学术地位和文学创作缺失乾嘉学人认同的孤独寂寞的呐喊。全书理论与文献结合，历史还原特色突出，尤其是从章学诚的视角对乾嘉学术与文风进行的阐释和观照，譬如对于姚鼐、袁枚的文学成就和特色的解读，均有独到之见。