本书是有关我国东北地区古代族群夫余历史研究的创新之作。在史料方面，除了全面占有、利用传世文献史料以外，还充分利用碑刻、考古材料；在方法方面，除史学研究外，也借鉴考古学、文化人类学、民族学、社会学的理论方法。本书对夫余的兴起、建国历程，与两汉政权的关系，政治结构特征，以及其灭亡对地区历史发展进程的影响等问题展开深入探讨，深化了对相关问题的认识，特别是在夫余族系、族源，国家起源历程，西汉玄菟郡辖区，西岔沟墓地族属，夫余政治结构特征、地方统制体制，高句丽与夫余衰亡，高句丽、百济夫余祖先记忆等问题上，取得了与前人不同的新认识。