戏曲声腔源流的探讨，主要应该是音乐流变的探讨，但戏曲声腔旋律早已消失在历史的时空之中，后人研究只能利用文史资料，而缺乏声音资料。但戏曲声腔源流的探究又是如此的重要，它是戏曲史研究的根基与魂灵，没有它，一部戏曲史就会成了无本之木、无源之水。本书运用了大量文献资料和文物资料，解释了戏曲史上的众多悬疑之处，廓清了声腔发展过程中的诸多历史迷雾，对中国戏曲声腔之形成及发展脉络作了详细的介绍。