本书部分文章侧重于中国古代墓葬研究，研究既注重讨论考古材料的时空关系，又注意运用墓葬图像的阅读技术，在寻求解释材料的同时，也在探索解释的手段和方法。另有一组与建筑以及佛教遗存有关的文章，颇具匠心地将庞大的建筑看作一件巨大的艺术品，从而将视角放置于其空间关系、视觉形象甚至与政治之间的互动。本书最大的特色在于作者研究视角充满个性而立论谨慎，与之相匹的文笔却显得清新优美而深入浅出。尤以其中《说马三题》这一类的旨在学术普及的文章具有绝不输于大部头学术著作的价值所在，在目前的严肃学术研究呈现干涩乏味、被大众敬而远之的现状下，这样一种通俗而不庸俗的独特风格极为少见。