本书研究对象为1993年发现的郭店楚墓竹简，内容分“宏观篇”与“微观篇”两部。前者将郭店楚简放在整个先秦思想史的脉络中去研究，所论为其儒家著作之思想上及学术史上的探索；后者则以郭店楚简的文本为主，重点在诠释上的具体问题，如竹简的排列顺序、章节文句的句读与解释以及个别字词的可能释读，同时亦包括一篇专讲出土简帛如何与传世文献相互校对的诠释理论。