本书以南宋美学思想为主题，从南宋美学思想的文化集成、理学基础、词学境界、叙事表述、田园隐喻、世俗意象、宗教镜像等几个方面进行了具体讨论，探讨了南宋美学的内涵、特点等内容，作者认为南宋学术或美学之所以能够完成，主要是“涵咏”思想和方法的行成，南宋美学是“涵咏”美学。