在1610年利玛窦去世之后，耶稣会的传教方向有一个从上层至下层、从中央到地方的明显转向，这种转向的代表是艾儒略。走上层路线的利玛窦，取得了引人注目的成就；走中下层路线的艾儒略，也有他的道理，我们将看到中下层士人是耶稣会“最卓有成效的领域”（许理和语）。本书通过细读艾儒略《口铎日抄》，展现艾儒略在闽中传教的情形，分析其特点，从传播学和文献学两方面来梳理这段比较特殊的传教历史。