本书共收上自先秦，下迄清末，包括诸子百家、正史笔记、诗词歌赋、散文小说、戏曲杂著等各类体裁作品中的名言佳句共千余条，按朝代先后顺序排列。每一词条后面依次有出处、注释、白话翻译、说明义或比喻义、艺术特色、用法等，对陶冶广大学生情操有着潜移默化的作用，可使读者谈吐增色，笔下生花。