本书采用此前诸家袁枚年谱未曾利用的袁枚早年单刻别集《双柳轩诗文集》，同时细心比较其晚年全集《小仓山房诗文集》历次增刻本之异同，来考述谱主一生行迹变化。作者致力于追索谱主著述尽可能早的文本，重视谱主自述性材料之外的佐证文献，并以此作为年谱编纂的基础文献，以避免谱主利用晚年重刻、增修的机会对早年生平作主观性粉饰，力图呈现一个更具历时性、更真实、更全面的袁枚形象。此外，本书还搜辑大量前人未曾利用过的袁枚佚作、交游材料，全谱涉及清代人物一千余人，不仅较全面地反映了袁枚个人的社交活动，也为整个清代中叶的文学研究提供了丰富的文献材料。全书考证翔实，记述全面，较之前出的袁枚年谱可谓后出转精。