2007年王水照先生编成《历代文话》十巨册，选录了自宋迄于民国143种文话著作，初步清理了我国古代文话资源，为建设中国古代文章学学科奠定了重要文献基础。近十年来，学界对古代文话及文章学有了持续的关注，出现了一批重要成果，陈广宏、龚宗杰二位先生整理的《稀见明人文话二十种》（下文简称《稀见》）就是这一领域的新创获。
　　明代的文话著述，《历代文话》选辑了31种，初步展现出明人的文章观念与论文要旨。陈、龚二位先生则广泛调查相关文献，撰成《明文话叙录》一文，勾稽出明人文话126种，其中现存87种，散佚39种，基本摸清了明代文话家底，为我们全面整理明文话打下了坚实基础。在此范围内，作者精心选录20种稀见文话整理出版，向学界揭示了明代文章学著述鲜为大家注意的重要一隅。该书命名“稀见”，所选20种文话允称罕觏之作，其中不乏世间孤本，从海外采入也有多种，如《新锲诸名家前后场肄业精诀》为台湾地区“国家图书馆”藏明万历刻本，《汤睡庵太史论定一见能文》为日本前田尊经阁文库藏崇祯刊本，《新刻张太史手授初学文式》为日本内阁文库藏明刻本，《新刻文字谈苑 · 谈文》为日本国会图书馆藏明刻本，都是颇难寻觅的重要文话。据了解，该书原拟收录22 种，最后因有两部文话已收入新出版的文献丛刊中，在清样阶段被剔除，足见编者持律之严，力保“稀见”二字的含金量。
　　“稀见”固然是该书极重要的一面，但其中所包蕴的学术意义，绝非一般层面的珍稀文献价值而已，更在于它与《历代文话》形成互补，较为全面地呈现出明代文章学总体特点，折射出中国古代文章学史上的重要问题。
　　《历代文话》秉持“寓选于辑”的指导思想，确立了“着重古文”的收录原则，其中明代部分虽有吴讷、杨慎、归有光、茅坤、屠隆等人的重要之作采入，然较之明代文话整体，仍只是少数，所勾勒的文章学线索也就较为粗略。《稀见》20种的整理，与《历代文话》明代部分互为补充，两书相合已将明文话的多数纳入，展示出明代文章学更为丰富的面相。而且《稀见》将收录原则放宽，特别注意制艺类文话的搜辑，体现出文话在明代的新变，非常符合明代文章学发展的实际。林纾《春觉斋论文 · 述旨》曾指出：“论文之言，犹诗话也。顾诗话采撷诸家名句，可以杂入交际谈诙；若论古文，非庄论莫可。”所谓“庄论”即指出文话与诗话、词话在著述风格上的区别，这种区别背后实则关乎文章与诗词在价值序列、社会功用与批评路径的不同。古文如此，时文更是如此，科举时文作为明代文章之大宗，自然应当加以特别考虑。
　　《历代文话》酌收论时文之作，数量较为有限，仅有宋代魏天应《论学绳尺 · 行文要法》、元代倪士毅《作义要诀》、明代庄元臣《行文须知》、陈龙正《举业素语》等数种代表而已。《稀见》所收科举时文文话，则有十二种之多，占据了绝对优势，如袁黄《举业彀率》、汪时耀《举业要语》、武之望《举业卮言》在标题上即已可辨识性质，凸显出科举时文在明代文章学中的重要地位。一般来说，时文文话在理论品格上要逊于古文文话，但也不尽然，如武之望《举业卮言》（为《稀见》所收《新刻官板举业卮言》的一部分，单行本又有所不同）分内外两篇，内篇标举神、意、气、骨、质、品、才、识、理、意、词、格、机、势、调、法、趣、致、景、采十二目，所论具有文学理论的普适意义；外篇又配以读书、看书、涵养、造诣、法古、师范、铨次、释篇、释股、要语十章，导示读书作文路径，具有指导入门的实践性指向，两篇合观，系统性很强，可谓“形而上”与“形而下”相合，毫不逊色于优秀的古文文话。整体而言，这批时文文话背后所昭示的古代文章学在明代的变化，意义更为重大。自南宋以来，文话著述与科举制度关系日益密切，备考举子对各类文章写作指导用书的需求激增。明初文话尚以古文为探讨中心，自明代中叶开始，时文文话大盛，于是文话中开始大量出现时文与古文的关系话题，“以古文为时文”的讨论风气兴盛，这些著作对唐宋古文理论的一些经典话语和重要命题予以重新思考，从而丰富了文章学整体格局。与此相关，书坊刻书与课堂讲授俨然成为明代文章学风貌的重要塑造力量，文话的世俗化趋向愈为明显，实践性与应用性色彩更加强烈。这从《稀见》所收文话标题中的“新刻”、“新锲”、“重校”等字眼，以及“名家”、“太史”等名头，即可窥见。《稀见》一书中反映出的这些明代文章学“大节目”，都是本领域值得进一步深入探讨的重要课题。
　　《稀见》所收多种文话均有汇编前人著述的特点，这类汇编式文话在宋代即已出现，到了明代有了重要发展，反映出文学批评著作在文本生成上的新变特色。比如所收王弘诲编《新刻文字谈苑 · 谈文》二卷，卷一论古文文法乃据《文则》摘录而成；徐耒《重校刻艺林古今文法碎玉集》“古文法”部分亦据《文则》内容，裁以己意，编成纲目，重加排列而成。《历代文话》所收高琦《文章一贯》、朱荃宰《文通》等，亦是此类文话。面对这种汇编重辑的批评著作，如果站在理论原创的立场，自然评价不高。但若转换角度，从前人文论如何被后人接受、改造的角度，从汇编体例的关键词提取与结构逻辑编排角度等，去考虑古代文章批评论著的特性，便会有不同看法。如众所知，诗文作品有集句之体，虽然文句均出自前人，但经过作者重新组合排列却能够产生新的意义。批评论著这种重新剪裁前人论述的做法与之类似，既能体现不同时代话语焦点的转换痕迹，从中也能看出编撰者所持的理论立场，是我们观察文学批评嬗变轨迹的重要视角。明代汇编文话的这种文本特征，到了清代仍在延续，实为我国诗文评著述需要特别注意的本土学术性格，不应被当作简单的抄袭甚或剽窃看待，而应从文本生成和批评观念承变角度，给予更多的观照。这对我们认识明代文章学风貌，乃至中国古代文学批评生态，具有启示意义。
　　《稀见》收录不少汇编式珍稀文话，不仅反映出明代对前代文论的接受状况，也是辑录宋元以来散佚文话的重要资源。我因请准了古委会项目“宋金元散佚文话辑考”，注意搜辑明清文献中保存的散佚文话，《稀见》所收唐之淳《文断》一书就保留了多种散佚文话。如南宋李郛所撰《纬文琐语》，目录不见著录，以前仅可从《退宾录》、《学斋佔毕》、《困学纪闻》、《文章一贯》、《荆川稗编》、《四友斋丛说》中辑得少数几条，而《文断》保留《纬文琐语》三十六条，绝大部分不见于他书，这对我们认识《纬文琐语》的论文趣向具有特别价值；另外像吕祖谦《丽泽文说》、元好问《诗文自警》等文话也保留了不少条目在此书之中，为我们更全面地了解宋金元文话全貌，提供了足资参考的宝贵文献。
　　以上从时代品格、文本特征和文献价值三方面对《稀见》所收文话提出了一些粗浅看法，最后再说一下该书的前言和体例。
　　一部大书要有相称的前言才能压得住，《稀见》的前言实则为一篇极有学术含量的明代文话专论，与全书厚重的篇幅交相辉映。该文从辨析“文话”概念的名实问题入手，认为虽然历代以“文话”命名的文章学著述不多，但“文话”与一般的“论文”、“文说”传统并无多大出入，可将“文话”作为文章学著述的“标识性指称”，这无疑是颇具识见的通达之论。有学者因命名“文话”的著述较少，便认为当用其他称谓来指称这批文章学著述，而无视“文话”概念的凝练性、包容性与开放性，以及学界使用诗话、词话等相类名词的约定性，不免胶柱鼓瑟，死于句下了。在辨清“文话”概念基础上，前言又论述了明文话收录范围、性质类别、著述特色、学术意义等，可谓一篇明代文话研究纲要，值得认真品读。
　　《稀见》全书的体例，除了遵循古籍整理通则，撰写提要、标点分段外，又对一些特殊情况作了新的调整，在这一点上亦可见出编者眼光。如《作论秘诀心法》据国图明钞本整理，该钞本有不少眉批、夹批，编者在恰当位置标注，以校记形式予以保留，不但较全面地反映出珍本面貌，而且提供了更丰富的评论资料；又如《新刻官板举业卮言》与《重订举业卮言》在内容上既有重复，又有不同，《稀见》将《重订举业卮言》溢出《新刻官板举业卮言》部分辑出附于书末，既节省了篇幅，又保全了资料，让读者对二书的关系有了更全面、直观的认识。这些做法均兼具学理性与实用性。
　　总之，《稀见》一书作为文话整理领域的新成果，不但进一步丰富了人们对明代文学批评的认识，为我们全面把握明人文章观念提供了新的重要材料，而且也揭示出中国古代文章学鲜为人知的重要面相，必将促进相关研究的深入。
　　（《稀见明人文话二十种》（全2 册），上海古籍出版社2016 年12 月出版，定价：198.00 元）