清末光绪二十五年（1899）秋，河南安阳发现的殷商甲骨文字是中国文字发展的第一高峰。纯熟而系统的甲骨文，可谓是横空出世，但至今为止，人们没有发现从简单符号向甲骨文过渡的任何桥梁。公元前221年，秦始皇统一中国，李斯小篆的出现，可谓是中国文字发展的第二高峰，标明中国文字的发展进入一个新的时期，只是这一时期没有持续太长的时间，中国文字迅速进入第三个高峰——汉代楷书，从此，中国文字被称为“汉字”。作为高度成熟的文字，楷书汉字对中国文化、文明的发展，对中华民族的凝聚力，作出了不可估量的贡献，至今还在发挥着无可争辩的作用。

　　对于汉字的研究，东汉许慎的《说文解字》是当之无愧的里程碑。自此之后，汉字的归部、六书的发现、字典词典的编纂，均进入了一长久的发展时期。但对汉字进行排序、检索的研究，只停留在初级阶段。一直到清代《康熙字典》的出现，才真正开辟了对汉字楷书进行排序、检索的新天地。在这之前，人们对汉字楷书的检索，只有粗略的两种方法：一是如《说文解字》等字书，对汉字进行分部，将同一部首的汉字归在一起；一是如《切韵》、《广韵》等韵书，将同一小韵的汉字归在一起。但不管是字书还是韵书，同一部首的汉字之间，或是同一小韵的汉字之间，并没有一个科学合理的次序，要进行快速检索，仍然是一大难题。《康熙字典》的出现，彻底解决汉字检索的问题，先将汉字按部首分类，同一部首的汉字，再按笔画数的多少进行排列，笔画数相同的字，再按笔形排列。这样一种科学合理的汉字检索系统，一直沿用到今天。无论是后来发展出来的笔画检字系统，还是拼音检字系统，其基本原理，都发源于《康熙字典》。民国时期王云五发明的四角号码系统，另辟蹊径，第一次以汉字的笔形作为检索元素，检字速度大大加快。但四角号码的缺点是较难掌握，风行几十年后，有渐被遗忘的趋势。

　　部首检字、四角号码检字等系统，针对的都是楷书汉字。一旦涉及到篆书汉字，则所有的检索系统都无能为力了。从秦始皇统一文字(小篆)，到21世纪的2001年，在这长达2221年的时间内，对于篆书汉字的检索，一直是个空白。人们学习篆字，练习篆书，只能依靠一本《说文解字》，死记硬背，先由楷入篆，认识了篆字，再回过头来写篆书。篆书作为书法字体的一大类别，经常出现在楹联、中堂等书法作品中，而能一口读出篆字的人，却是寥寥无几。这里最主要的困难，就是篆字笔画实在是让人无语，有直的，有弯的，有扭的，有圈的，有交叉的，有不相连的，同一形体，有向左拐的，有向右拐的，有相对的，有相反的。针对这样一个几乎没有明显规律的字形笔画，要摸索出一个检字系统，确实是难上加难，学习篆字的困难可想而知。宋代研究《说文》的文字学家徐铉就曾感叹：“寻求一字，往往终卷。”

　　但就有一个人，一个学理科的人，经过二十多年的摸索，终于在这些弯弯曲曲的笔画当中，窥破天机，摸索出一个全新的篆字检索系统，这就是常熟市委党校的王培林先生。2001年，王先生出版了《小篆编码方案与检索方法》一书（江苏美术出版社2001年版），2013年，又出版了包含篆文检索、古文检索、籀文检索、楷字检索的《说文检字》（凤凰出版社2013年9月版）。二千多年来，第一次将弯弯曲曲的篆字归类，排队，推出了一套完整的、即索即得的篆字检索方案。

　　这套篆字检索方案，以《说文》小篆为基础，紧紧抓住篆字折角多、圆圈多、交叉多、横线多、曲线多、竖线少、直线少的特点，将篆字的笔形进行分类，以5位号码，确定篆字的字形特征，从而给篆字排队。根据篆字是否有带角的笔画（0—5）、是否有横画（6）、是否有草头（7）、是否有竹头（8），以及特殊笔形（9），确定篆字取码的第一位（0—9）；以篆字中是否有交叉以及交叉数的多少，确定篆字取码的第二位（0—9）；以篆字中是否有横画以及横画的多少，确定篆字取码的第三位；最后，以一个篆字包括的所有笔画数（01—31）确定篆字取码的第四、第五位。只要认真阅读其检索方法，30分钟就可掌握基本要点；再花几个小时进行练习，很快就能对篆字进行快速检索、定位。

　　王培林先生发明的篆字检索系统，在汉字研究历史上，第一次实现了由篆检楷的目标。这一目标的实现，对甲骨文检索系统的研究，不无启发。相信在这套系统的帮助下，由甲骨文检楷的系统在不久的将来肯定会面世，可见王培林先生筚路蓝缕之功，功莫大焉。

　　（《说文检字》，凤凰出版社2013年9月出版，定价：258.00元）