在贵州遵义东面约80 里的地方，坐落着一个不起眼的小村庄，名字叫沙滩。村外丘陵起伏，青山隐隐，清澈的乐安江从村前缓缓流过，江中心天然形成一个长达半里的沙洲，村子由此而得名。清道光十七年（1837）中秋，一个小生命降生在沙滩村。谁也料想不到：这个婴儿长大后，会远渡重洋，出使欧洲，后驻节东瀛，成为一名蜚声异域的外交家。这个孩子被起名为黎庶昌。

　　黎家万历年间由四川广安迁来贵州，后安家于沙滩村，以耕读传家，尤重教育，故乾嘉以后科第蝉联，人才辈出。父亲黎恺曾考中举人，担任过几年教职，可惜在黎庶昌6 岁那年就过早离开了人世。母亲和长兄共同把黎庶昌抚养大。虽然家境贫寒，但黎家却从未放松过对孩子的教育。长兄黎庶焘（后来考中举人）承担起对幼弟的教学任务，要求极其严苛。稍大，黎庶昌进入私塾，后又得到伯父黎恂（进士）的精心指点。伯父注重经世之学，经学、诗文以外，鼓励侄儿多读史书，并经常以古人的事迹激励他，对其成长影响很大，使他从小就立下济世报国的雄心壮志。名师指点加上自己刻苦努力，少年黎庶昌便已淹通经史，文采斐然，参加县、府考试总是名列前茅，21 岁就成为府学廪贡生。

　　咸丰十年（1860），由于战乱，道路梗阻，贵州停止乡试。为了科名，黎庶昌不得不远赴北京参加顺天乡试。无奈两次秋闱都落榜，困居京师，一筹莫展。这时机会来了。因国家多难，内外交困，同治元年（1862）朝廷下诏求言，也即征求救国良策。一个多月过去，朝廷内外各级官员居然没有一位吭声。黎庶昌天生有股黔人敢说敢干的憨劲，奋笔写下《上皇帝书》，洋洋万余言，如江河滔滔，势不可遏。文中痛陈时弊，提出以“振元气，求贤才”为核心的一系列改革措施，得到皇帝的首肯，特赏黎庶昌为知县，派往安庆的曾国藩大营委用。这一年黎庶昌26 岁。

　　在曾国藩军营，黎庶昌起先负责稽查地方保甲，后又办理金陵收复后的善后事宜，磨炼了才干，深得曾国藩信任。业余时间，黎庶昌常向曾国藩学习古文，曾国藩也常和黎庶昌探讨文章之道。随营六年，黎庶昌与张裕钊、吴汝纶、薛福成结为文字交，并称“曾门四弟子”。战乱结束后，曾国藩回京，黎庶昌一直候缺在家，生活困顿。后来在曾国藩的关心下，先后担任丁日昌幕僚、吴江、青浦两地知县等卑职。不久，曾国藩去世，再也无人汲引，黎庶昌只能沉沦下僚，郁郁寡欢。

　　就在黎庶昌灰心无望时，命运再一次垂青于他。光绪二年（1876）冬，郭嵩焘奉命出使英、法两国，选拔才俊。郭嵩焘曾经是曾国藩的得力助手，作为曾门弟子的黎庶昌有幸被选为三等参赞，随行赴欧，从此开始了外交官生涯。这年他刚好40 岁。

　　光绪二年（1876）十月，使团从上海港乘英国商轮出发，经过51 天的漫长旅行，才到达英国伦敦。在欧洲，黎庶昌先后任驻英、德、法、西班牙四国参赞。驻欧五年间，他除参加常规外事活动外，还注意考查各国政治、经济、军事、文化、地理和民俗等。比如考察议政院、法院、监狱；参观制炮厂、兵营、军舰。实业是重点考察对象，比如电报电信局、铸钱局、新闻纸馆（即报社）、印书局、钢铁厂、玻璃厂、织呢厂、瓷器局、电气灯局等。另外还参观博物馆、图书馆、油画院、西洋园林、观象台（即天文台）、展览会等；观看赛马、斗牛、溜冰、马戏、划船比赛、灯会等，还参加各种宴会、舞会、阅兵式、庆祝活动、婚礼丧礼等。

　　来欧洲之前，黎庶昌将外国视为夷狄之邦，将西方先进的工业文明视为奇技淫巧，极为厌恶。在欧洲生活一段时间后，他慢慢改变了原先的看法，变得倾慕西方文明，喜爱上这里的新奇事物。地铁是近数十年才为国人广泛使用的交通工具，而早在130 余年前，黎庶昌就已乘上英国伦敦的“地底火轮车”（即地铁），其心情之激动可想而知。他将伦敦地铁与巴黎庞大的下水道赞誉为“双绝”。1878 年5 月，法国巴黎举办大赛会（即世博会），世界各国（包括中国）参展的物品光怪陆离，争奇斗艳，令黎庶昌颇为着迷，去看了好几回，还写成《巴黎大赛会纪略》一文，对展区作了细致描述。黎庶昌对西洋艺术也十分欣赏，喜欢去剧院观看戏剧表演，对于生动逼真的油画更是赞不绝口。他还乐于尝试新事物，比如曾在巴黎乘坐一只巨大的氢气球升至高空；此球下悬大圆木框，可容纳50人。对于西方的交谊舞、假面舞以及剧院的舞蹈，黎庶昌也表现出浓厚兴趣，经常观赏。

　　光绪七年（1881）七月初，黎庶昌任满返国，从马赛港乘轮船启程，八月抵达上海，与家人团聚。不久，黎庶昌奉清廷上谕：赏给二品顶戴，派充出使日本钦差大臣。此次赵氏夫人随行。十二月到达日本东京。

　　如果说驻欧五年培养和锻炼了黎庶昌的外交才能，那么可以说，出任驻日公使让黎庶昌的外交才华得到了淋漓尽致的发挥。作为公使，黎庶昌对待所驻国的政要不卑不亢，始终维护自己国家的利益。有一回，日本欲乘朝鲜内乱偷袭朝鲜。黎庶昌探听到这一消息，立刻用密电告知国内，朝廷马上派兵赴朝，平息了叛乱。日舰晚到半天，见状只得撤兵。又有一次，一位华侨被殴打致死，黎庶昌立刻照会日本外务卿，提出严正抗议，日方盛气凌人，无理狡辩，欲为凶手开脱罪责。黎庶昌依据法律，针锋相对，决不妥协。最后日方只得惩办凶手，抚恤死者家属，从而保护了在日华侨的正当权益。

　　驻日期间，黎庶昌广泛结交日本朝野的官员、文士。当时不少日本学人的汉学修养很深厚，擅长写汉诗。黎庶昌常于春秋佳日举行饮宴，每每首唱一诗，请众位日本友人、使馆人员一起唱和，场面热烈，彼此结下了深厚友情。以致他任满回国前半年，几乎天天有饯别宴，惜别颂祷之作数以百计。离别那天，前来送别的朋友挤满街巷，有的知交还送行到几百里之外。连西欧各国的使臣们都啧啧称羡，说使臣离任归国时如此盛况从来没有遇见过。这也许就是文化外交的魅力吧。

　　在日本，黎庶昌闲暇时最喜欢走访东京街头的各家旧书肆。书店里陈列着大量中国古籍，也有日本刻印或抄写的中国古书，令他流连忘返；他还常去日本友人家或图书馆阅览古籍，有时会发现一些中国已经逸失的古籍善本。慢慢地，一个念头不由地从他头脑中产生：一定要把这些善本古籍收集起来，然后刻印出来，带回国内。他将收罗古籍善本的任务交给了精通目录版本学的使馆随员杨守敬。杨守敬在日本各地四处寻访，共获得国内大多已逸的唐宋以来古籍珍本26 种。黎庶昌将这些书合编为《古逸丛书》，分成200 卷，聘请日本知名的刻书匠照原样影刊，使用优质的日本美浓纸印刷，墨如点漆，醉心悦目，出版后受到学界高度评价，几与宋元珍本等观。书一共只印了100 部，连人工费、各项材料费，共耗去黎庶昌个人薪俸积余一万八千两银子，实在够任性。

　　光绪十六年（1890）黎庶昌任满回国。次年被委任为四川川东兵备道道员兼重庆海关监督。次年，他有感于科举考试无裨实用，憨劲又起，个人捐资创设洋务学堂，设立中文、英文、算学三科。两年后，选送12 名学生去英国留学。光绪二十年（1894），中日甲午战争爆发，黎庶昌主动要求赴日排难，当局未允。接着他又提出官员按职位高低捐钱充作军费，并率先捐出白银一万两，结果钱被上级扣押不报。当听到北洋海军失败的消息，黎庶昌恸哭流涕，提刀叫跃，忧愤成疾。次年，因病回到家乡。光绪二十三年十二月二十日（1898）逝世于沙滩村老宅，终年61 岁。

　　黎庶昌一生宦游四海，心底却始终牵挂着自己的家乡。他利用公务余暇精心编纂了《全黔国故颂》、《牂牁故事》这两部详细记载黔地历史、文化和风俗的巨著。光绪二十一、二十二两年，遵义接连发生饥荒，黎庶昌设法从外地调运钱粮到家乡赈灾。当地百姓永远铭记他的恩泽。

　　（《黎庶昌全集》（全8 册）（遵义沙滩文化典籍丛书），上海古籍出版社2015 年11 月出版，定价：880.00 元）