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二十世纪初西方记者的“西安观” 发布时间：2010-3-18 0:00:00 作者：贾　云

    清政府自两次鸦片战争以后，与西方列强签订了许多通商条约，其中有条款允许传教士在沿海和内地建立教堂，传播基督教。随后英、法、俄、日、美等国派出外交家、学者、医生、商人及探险家来到中国内地进行各种考察，了解中国的国情和民情，为日后在中国攫取更大的利益做准备。其中20世纪初叶《穿越神秘的陕西》一书的作者——美国人弗朗西斯•亨利•尼克尔斯的中国之行最具传奇色彩。

    1898年至1901年山陕两省发生连年的旱灾，其中陕西受灾的民众达二百多万人。东半球西安民瘼牵动着西半球美国白宫总统麦金莱的心，他和国务卿海约翰带头，每人捐款100美元，并通过美国《基督教先驱报》向全美人民倡议，向遭受旱灾的中国人民捐款，帮助中国百姓渡过难关。当时筹款6万美元，汇往中国，并由时任《基督教先驱报》主编的克洛普齐博士派年轻记者尼克尔斯前往中国检查灾情，监督赈款发放，并向美国国内报道中国的灾情。我们知道，这时候恰逢义和团运动平息之时，西方人对义和团灭洋教杀洋人的行为仍畏惧于怀。尼克尔斯能在这个时候来到中国本身就是一个“壮举”，更何况他还肩负着赈灾救难的使命，故他的陕西之行又可称得上是一个“善举”。

    尼克尔斯来到中国，首先来至京城北京。在庆亲王的支持和帮助下，他从北京出发，经直隶(河北)、山西，渡过黄河，来到中国曾经的文明中心，清末已沦为“徘徊在主流世界之外的土地”，“呈现出天然的灰暗色”(1902年版前言)的陕西。经过十天的赈灾活动，尼克尔斯完成了美国人民的重托，隧后翻过秀美的秦岭，来到商洛，从龙驹寨登船沿汉水顺流行舟来到汉口，然后再乘船沿长江到达上海。尼克尔斯将整个行程写成行纪，名日《穿越神秘的陕西》，于1902年在纽约出版。

    这部作品约十多万字，分为二十多章，作者用十多章的篇幅记述陕西，总字数即达九万多字。全书还收录了作者当时实景拍摄的照片和事后描绘的画面共计48幅，其中记录陕西的图片总计22幅。“所有的照片都是中国的阳光倾洒在作者照相机胶卷上的结果”(1902年版前言)。作者用自己的笔记录了陕西及西安的历史、文化、城市生活、农村社会、方言、教育、司法、官员及为富之道、城市建设、民俗风情、西安灾情、历史遗迹及周边景观，保存了大量的清末关于西安城的第一手外文资料。他对西安城的第一印象是：“西安城比北隶城更令人难以忘怀。”(本书第十二章)他对西安人的评价是：“与我遇到的其他地方的中国人相比，陕西人更为达观冷静，富有思想；带着中国人性格中极大显著的实用特征，陕西人热爱学问，有着温文尔雅的正义感，而这是我在帝国其他地方没有发现过的。”(本书第十章)作者的“西安观”跃然纸上，并通过《基督教先驱报》第一次传递给美国入，使美国人了解了这个神秘国度的西安人。

    尼克尔斯著作的译者史红帅先生曾留学美国，对西安城有独到的研究。一个偶然的机会，他购得了《穿越神秘的陕西》1902年版原著。回国以后，他就着手翻译此书。这只是他翻译西方人有关近代西北史的作品的首部译作，其他作品将陆续问世。译者具有扎实的专业学术功底和熟练的语言文字驾驭能力，他的译作已经超过了原作，更符合中国读者的阅读习惯。我认为，这部译作对原作和读者的贡献主要体现在以下几个方面：其一，译者对原作者关于中国文化不精准的地方，经过自己的认知考辨，用准确流畅的语言，将百年前的中国全景式地展现给读者。其二，原作写于一百多年前，书中的人名、地名都是采用韦式拼音拼写的，难以辨认。译者通过请教和学习，将这些人名和地名准确地翻译了出来。再者，随着时代的变迁，一些地方的名称也发生了变化。译者将书中相关的城市、村镇一一标出今地名，并绘制成地图。当然，有些地名无法对译了。这是—个缺憾，只好以待贤者。其三，这部新的译作，不但保存了原作的全部内容和图片，而且还增加了作者在中国中南、西南地区的考察日记，以及作者在藏区学习藏文和喇嘛教教义的学习札记，将尼克尔斯其人其事的信息大为扩展。

    原作老尼克尔斯英年早逝，但他盼怍品却保存了一段珍贵的历史，向西方人描述了真实的西安人和“西安观”；译者百年后又发现了这块尘封的璧玉，他轻轻拂去尘土，使之放出耀眼的光芒，光照着中美人民的友谊之路。　 (《穿越神秘的陕西》三秦出版社2009年10月出版，定价：55.00元)

(来源：古籍新书报　2009年12月)