黄庭坚，字鲁直，洪州分宁（今江西修水）人。他出身于宋朝的诗门望族。父亲黄庶，康州知州，为诗专学杜甫、韩愈，著有《伐檀集》。叔父黄廉，嘉祐进士，因赞成新法，得神宗赏识，也是诗人。舅父李常，户部尚书，是著名藏书家、诗人。他的第一个岳父孙觉，第二个岳父谢师厚，也都是诗人。如此“诗”香门第，对黄庭坚的成长、影响可想而知。

　　他23岁考中进士。在任国子监教授期间，他写了一封信并附诗给当时的徐州太守苏轼，表示仰慕之意。苏轼复信称他“超逸绝尘，独立万物之表”，赞其诗“得古诗人之风”。从此两人缔交，终身不渝。35岁时，他在舒州（今安徽安庆）游览了三祖山上的山谷寺，因爱其风光，遂以“山谷道人”为号。此后，他参与校定《资治通鉴》，又任《神宗实录》检讨官，升秘书丞，兼国史编修官。这一时期，他追随苏轼，常相唱和，成为“苏门四学士”之一。后新党得势，他被流放宜州（今广西宜山），死于贬所，终年61岁。

　　黄庭坚的书法与苏轼、米芾、蔡襄并称为“宋代四大家”。他的诗与苏轼齐名，形成了后世庞大的江西诗派。他的词也同样著名，但遭后人评判的情景却有些像欧阳修的艳情词，当朝和后世都有截然不同的看法。陈师道称“今代词手”只有秦观和黄庭坚是超越唐人的。而晁补之认为，黄庭坚词“不是当行家语”，而是诗。其后，李清照称黄庭坚词“别是一家”。至清，陈廷焯《白雨斋词话》对黄庭坚词持彻底否定的态度：“黄词鄙俚，直是门外汉。”这对近百年来对黄庭坚词评价的影响甚大，以至被誉为“宋词专家及其代表作品俱已录入”的朱孝臧《宋词三百首》，对黄庭坚词一首也不选。

　　对黄庭坚词究竟作何评价？应当先从黄庭坚的词学观和他的创作实践来寻找答案。黄庭坚的词学观最集中地表现在他为晏幾道《小山词》作的序文中。他认为，词原是配合音乐歌唱的歌词。在民间，它的内容多样，且以写男女恋情为主。传之文人手里，也主要为侑酒助乐、娱宾遣兴，渐趋雅丽香软。正如欧阳炯所说：“绮筵公子，绣幌佳人。递叶叶之花笺，文抽丽锦；举纤纤之玉指，拍按香檀。不无清绝之辞，用助娇娆之态。”黄庭坚对晏幾道的艳歌小词是怎样看的呢？他说：“其合者，高唐、洛神之流；其下者，岂减桃叶、团扇哉？”他对这类作品是持肯定态度的。至于他自己写的艳歌小词，他在《小山词序》中明确表明是“使酒玩世”的。换句话说，就是藉酒遣兴，玩世不恭，轻蔑正统。黄庭坚风流倜傥，超逸洒脱，也有自己放纵的情感和放浪的生活。他在晚年写的《蓦山溪》词中就坦诚地说：“追思年少，走马寻芳伴。一醉几缠头，过扬州、珠帘尽卷。而今老矣，花似雾中看，欢喜浅。天涯远，信马归来晚。”他的好友张耒亦说“黄子少年时，风流胜春柳”。因此，在他的艳歌小词中，或是有所寄托，或是生活写照，都是一个常人情感的真实流露，是真切自然的。

　　黄庭坚的人生观和词学观，形成了其词所独具的风貌特点。大略而言，有如下数端：

　　一、 雅俗并存。黄庭坚那些用口语、俗语写的通俗词，清新质朴，情真意切，酷似民间词，这在文人词中是不多见的。就连“不喜山谷词”的陈廷焯，也不得不称赞这类词：“笔力奇横无匹，中有一片深情，往复不置，故佳。”相对通俗词而言，黄庭坚自然写了不少雅词，如“可继东坡赤壁之歌”的《念奴娇》（断虹霁雨），被明人誉为“雕绘富有”的《满庭芳》（修水浓青），被清人赞为“隽雅绝伦”的《水调歌头》（瑶草一何碧），被近代俞陛云评为“清婉有致”的《虞美人》、“婉而有致，丽而能雅”的《南歌子》等，都是人们所熟知的。

　　二、 内容丰富。黄庭坚的词题材多样，写景、咏怀、记游、怀古、抒情、送别、赠答、谈禅、说理、男女恋情等等都有，可谓“无意不可入，无事不可言”。其中最值得关注的，便是写男女恋情的词。黄庭坚在同时代的词人中，这类词算是写的比较多的。他受到“鄙俚不堪入诵”之类责备的也正是这类词。他受人诟病还有另一个原因，黄庭坚是祖心禅师的入室弟子，与诸多高僧交谊颇深。南宋普济《五灯会元》将他排在南岳下十三世，称为居士。作为一个佛教徒，却未清心寡欲，写了诸多的艳歌小词，自然要受到佛家及世俗的非议了。

　　三、 风格独具。黄庭坚词清新婉丽，洋溢着乐观情绪。他继承了民间词的传统，像柳永一样以市井语入词；但在这方面，他比柳永走得还远，已到了信笔挥洒、随心所欲的境界。读黄庭坚词，不当只观其与人相同处，还当观其别裁蹊径、不落窠臼处；不当只观其婉丽雅致处，还当观其豪纵恣肆、妙趣天出处；不当只观其词名的高下，还当观其词作的才华横溢、情感深切处。

　　（《山谷词校注》，［宋］黄庭坚著，马兴荣、祝振玉校注，上海古籍出版社2011年4月出版，定价38.00元）