尺牍作为一种实用文本，在我国历史悠久。其作为一种考古实物具有很重要的历史意义和文献意义；与此同时，它又具有很强的文学意义和社会意义。此外，尺牍还具有较高的艺术价值。上海图书馆于2013年11月举办了“一纸飞鸿——上海图书馆藏尺牍文献精品展”，同时还配套出版了《中国尺牍文献》一书，为广大读者献上了一顿中国尺牍的“大餐”。

　　中国书法艺术的特点之一就是始终与实用性相关联。尺牍本身就是一种实用文本，但除了需要表达作者本人的文本意义外，又往往是通过作者书写形式表达出来的，因此也成了作者书法水平的体现，具有很强的书法艺术性。而在书写尺牍时，书写者又或有意，或无意地流露出其书法水平，最终构成了一种特殊的书法艺术品。在尺牍书法研究方面一般主要集中于历代刻帖与尺牍墨迹。历代刻帖往往是经过历史筛选的尺牍集，具有鲜明书法临习目的。此类尺牍一般更加重视其书法意义而疏忽其文献意义。以久负盛名的《王羲之十七帖》为例，此帖作为王羲之与益州刺史周抚之一组书信，书写时间长达十四年，可谓是研究王羲之生平和书法发展的重要文献资料。

　　目前我们所见最多的尺牍墨迹主要集中于明清尺牍，而他们也集中体现了那个时代的书风以及书者的书法特点。尺牍书法艺术的特点表现为：

　　一、 与书写者的书法作品特征基本一致。尺牍书法是书家书写习惯的体现，因此基本上与书家平日的书法风格是一致的。例如：明黄道周的尺牍，虽信手而写但仍如其其他书法作品一样，具有凌厉之气势，章法上字距茂密但密不迫塞；行间宽疏，但疏不空虚；纵势上讲究呼应，一泻千里；字形结构上左伸右缩，左低右高，但奇而不怪，错落有致。清袁枚为尺牍大家，其手札透露出讲究笔力的特点，与清中期时风有显著不同。时清代书风受明董其昌影响，倾向用笔柔和，往往秀媚有余而魄力不足。但袁氏用笔讲究力透纸背，尽显笔力。如“人”字虽细，但由于中锋用笔，笔力强劲，颇有立体感。在章法上，袁氏也与常人讲究纵势不同，讲究横势。借鉴隶书章法要素，横距紧而纵距密，将行草的纵势贯通与横向的参差错落形成对比，极具个性。（图1）清钱大昕手扎体现出钱氏的颜真卿书风，用笔浑厚。王震书法讲究纵势，虽是手札，尺幅很小，但气势很大。钱玄同书法楷书中有隶书意味，结体方扁，四体开张。

　　二、 书写者已将尺牍作为书法小品而刻意安排。大多数的尺牍虽然能流露出书风，但通常书家对待尺牍还是较为随性的。可也有部分书家非常重视尺牍书法的艺术表现性，甚至刻意为之安排。例如：明王铎的手札，其讲究气势，参差错落，墨色变化等均有明显的创作痕迹。《中国尺牍文献》所录王铎手札中，用墨至“庇”字已干，而“也”字却如起首“上承”一样用的涨墨，至“别”又非涨墨。可见此处“也”字的用墨并非自然，而是刻意安排之作，以显墨色张力也。（图2）

　　三、尺牍书法体现出个人修养与性格。见书如见人，由于尺牍书写的随意性，因此比一般书法作品更能透露出书家的修养与性格。例如清吴锡麒作为乾隆朝进士，又善骈文、诗歌，有很高的文化修养。其手札中的书法特征也同诗歌一样，讲究书写的节奏感。大小自然，讲究墨色层次。其墨色与毛笔同纸面的弹性接触相一致，浓淡相接，对比丰富，具有诗词般的韵律。由于尺牍的书写较为随性，因此这种书风应该是吴氏修养的另一种体现。清林则徐手札，其用笔见骨力，书风儒雅。结体充满个性，如“老”、“家”等字，一反常态，上大下小，但由于笔力强劲，故能“拨乱反正”，四平八稳。林氏书风的浩然正气与他刚正不阿的品格可谓高度一致。

　　四、 尺牍书法体现了书写者书写时的心境。尺牍是“双人文体”的表现，文字情真意切，其书法也能体现书者对收信者的态度。例如：清武億致钱大昕手札，书写虽为行楷但偏向楷书，落笔均十分小心，书写极为认真，体现出武氏对钱大昕的恭敬态度。（图3）

　　上海图书馆拥有海量尺牍文献，此次集中挑选精品予以展示并集结成书，对于广大读者而言提供了一个全面了解中国尺牍文献的机会，也让我们进一步领略了尺牍书法艺术之魅力。

　　（《中国尺牍文献》（全2册），上海古籍出版社2013年11月出版，定价：880.00元）