古籍整理是一项专业性很强的工作，需要受过系统训练的专业人才。1959年3月，古籍整理出版规划小组第二次会议决定，通过高教部委请北京大学中文系开设古典文献专业。9月，北京大学中文系古典文献专业开始招生。这是新中国系统培养古籍整理专门人才的开端。自1959年至1966年，每年招生，为新中国古籍整理事业培养了大量专业人才。